L'entraîneur de Manchester City, Pep Guardiola, ainsi que celui d'Arsenal, Mikel Arteta, ont commenté en disant que le défi direct entre les équipes de Premier League ne sera pas décisif dans la course au titre de champion. Arsenal est actuellement en tête du classement général avec 5 points d'écart avec City, deuxième. Cependant, les "citoyens" ont encore 2 matchs à jouer, dont le match direct.
Guardiola s'est entretenu avec les médias à la veille du défi :
"Le match est assez important, mais pas décisif car il reste encore beaucoup de matches à jouer..."
L'entraîneur espagnol a également commenté sa relation avec le manager d'Arsenal Mikel Arteta. On se souvient que le duo travaillait ensemble à Manchester City, où Arteta était l'assistant de Guardiola. Ce dernier a dit :
"Rien n'a changé. On se voit et on se parle moins, mais notre relation est toujours heureuse... Mikel les a amenés (Arsenal) à un autre niveau. Ils sont tellement compétitifs et agressifs."
Pendant ce temps, Arteta a également commenté le match spectaculaire qui devrait se jouer à l'Etihad :
"Si nous gagnons demain, nous n'avons pas gagné le championnat. Peut-être que le pourcentage d'occasions jouera en notre faveur, mais 5 matchs en championnat, c'est une situation délicate. Nous savions que nous devions aller à l'Etihad, ce sera difficile mais cela définira-t-il la saison ? Non. La conviction est toujours là, j'ai vu comment les joueurs ont réagi contre Southampton, ils se sont protégés à tout moment. Nous voulons vraiment (le triomphe de la Premier League) et nous le montrerons quand nous serons sur le terrain."
Arteta a quant à lui confirmé que Granit Xhaka était dans le doute pour le match contre City, et Saliba n'a également montré aucun signe d'amélioration depuis la blessure subie lors du défi contre le Sporting Lisbon en Ligue Europa. Le match à Etihad garantit spectacle et buts, car aucune des équipes ne peut être considérée comme favorite sûre.
