L'ancien attaquant de Chelsea, Pat Nevin, a déclaré que Raheem Sterling n'était même pas considéré par l'entraîneur Southgate, pour faire partie du représentant anglais à la Coupe du monde. Sterling n'a pas marqué pour les Blues de Londres depuis août et a été remplacé après une heure par l'entraîneur Potter lors du défi contre Brighton que Chelsea a étonnamment perdu 4-1. L'entraîneur Potter a "défendu" les performances sombres de Sterling ces derniers temps, mais Nevin a une vision différente de la forme de l'attaquant. L'ancien joueur de Chelsea a déclaré :
"J'ai regardé Raheem Sterling ces jours-ci, et je peux dire que Graham Potter a tiré le meilleur parti de chaque joueur depuis son arrivée au club, à une exception près (Sterling). S'il continue à jouer comme il joue maintenant, il ne sera même pas considéré pour une place en Coupe du monde."
L'entraîneur Southgate a jusqu'au 13 novembre pour soumettre sa liste définitive de joueurs sélectionnés pour la Coupe du monde au Qatar. Pendant ce temps, Sterling a marqué 19 fois en 79 apparitions avec l'équipe nationale des "3 Lions". L'attaquant a marqué 3 fois aux européennes 2020, et faisait partie de la meilleure équipe de la compétition. Cependant, il semble que depuis son déménagement de Manchester City à Chelsea, Sterling ait eu du mal à s'adapter et à trouver sa meilleure forme. Ceci est confirmé par les statistiques du match avec Brighton, où le joueur n'a touché le ballon que 35 fois et l'a remis à l'adversaire 18 fois.
L'entraîneur Potter, quant à lui, avait ceci à dire à propos de Sterling :
"Il a la flexibilité, la capacité et la qualité pour jouer à plusieurs postes. Vous devriez toujours essayer de trouver le bon équilibre et les bonnes solutions. En équipe, nous pouvons faire mieux. Si nous jouons mieux en équipe, les individus en bénéficieront également… »
