Dans une récente interview accordée aux médias, la star brésilienne Neymar a déclaré que le niveau du championnat saoudien pourrait désormais être plus élevé que celui de la Ligue 1. L'attaquant a quitté le PSG lors du mercato estival pour rejoindre Al-Hilal dans une nouvelle aventure. Considérant les autres superstars qui ont choisi la Ligue arabe cet été comme prochaine destination, Neymar a commenté :
"Je ne serais pas surpris si le championnat saoudien était déjà plus fort que le championnat français... Je peux vous assurer que le football en Arabie Saoudite est le même que partout ailleurs. Le ballon est rond… il n'y a pas de secret. Nous avons des entraînements intenses et la soif de gagner est toujours grande. Je veux gagner des trophées avec Al-Hilal. Il n'y a pas de différence."
Les clubs arabes ont dépensé plus de 700 millions de livres sur ce marché pour s'assurer les services de joueurs actifs dans les championnats européens. Seul le Championnat d'Angleterre a enregistré des chiffres plus élevés, ce qui montre la détermination des clubs arabes à élever le niveau du football dans le pays.
Pendant ce temps, de nombreux entraîneurs et personnalités sportives ont critiqué les Arabes, en raison du fait que leur marché ferme une semaine plus tard que le marché européen. Le problème réside dans le fait que les clubs arabes peuvent continuer à attirer l’attention des joueurs européens, même lorsque ces derniers évoluent dans leurs championnats respectifs. L'entraîneur de Liverpool, Jurgen Klopp, a souligné l'importance de protéger le jeu et les championnats européens, qualifiant l'approche des clubs arabes sur le marché de menace.
Rappelons que les clubs arabes étaient prêts à battre le record du joueur le plus cher de l'histoire, après l'offre de 259 millions de livres pour Kylian Mbappe. Cependant, la superstar française a rejeté l'offre d'Al-Hilal, choisissant de rester à Paris.
